Moro numa rua com o nome de Kwame Nkrumah. Durante algum tempo, esse detalhe pareceu-me apenas mais um elemento da paisagem urbana, daqueles que fazem parte da rotina e aos quais raramente prestamos atenção. Sabia vagamente quem foi Kwame Nkrumah; o nome estava lá, no GPS, nos documentos, nas indicações dadas aos taxistas: Rua Kwame Nkrumah. Simplesmente isso.
Mas as datas comemorativas, neste caso o Dia de África, celebrado no dia 25 de maio, têm essa particularidade: obrigam-nos a olhar
novamente para detalhes e símbolos que a pressa do quotidiano teima em tornar invisíveis. Quem foi realmente Kwame Nkrumah para merecer ter ruas espalhadas por várias cidades africanas? E por que continua o seu nome presente, décadas depois da sua morte, no imaginário político do continente?
Nkrumah não foi apenas o primeiro presidente do Gana independente. Foi uma das principais figuras do Pan Africanismo, corrente política e intelectual que defendia a união dos povos africanos contra o colonialismo, a exploração e a fragmentação herdada da ocupação europeia.
Hoje fala-se muito de integração africana, livre circulação e cooperação regional. Mas Nkrumah defendeu isso numa época em que muitos países africanos ainda eram colónias. Para ele, a independência de um único país nunca seria suficiente enquanto o continente permanecesse dividido e submetido a interesses externos.
Talvez por isso o seu pensamento continue atual. Não por nostalgia revolucionária, mas como advertência. A unidade africana de que falava não significava uniformidade política, mas sim cooperação séria, autonomia económica e consciência histórica, objetivos que continuam longe de ser plenamente alcançados.
E Angola? Que ligação teve Nkrumah com a independência de Angola? Historicamente, não se pode afirmar que ele tenha tido um papel direto na independência de Angola. Não combateu nas matas, não liderou movimentos em Angola, nem participou diretamente nas negociações que conduziram à independência. Mas seria igualmente injusto negar a influência do seu pensamento.
O Pan-Africanismo ajudou a criar consciência continental em torno das lutas de libertação africanas. Numa época em que Portugal insistia em chamar “províncias ultramarinas” às suas colónias, vozes como a de Nkrumah ajudavam o mundo a perceber que o que existia em Angola era uma luta legítima pela autodeterminação. Mais do que apoio militar, Nkrumah ofereceu legitimidade política e inspiração ideológica. E isso também conta na História.
Mais de cinquenta anos depois da independência de Angola, o continente continua dividido entre enormes potencialidades e velhos desafios. África possui recursos naturais abundantes, uma juventude vibrante e uma riqueza cultural invejável. Ainda assim, permanece economicamente dependente, politicamente vulnerável e frequentemente fragmentada nos seus interesses estratégicos.
O continente africano continua distante do sonho pan africanista imaginado nos anos 60. As fronteiras permanecem difíceis para muitos africanos, as economias excessivamente dependentes do exterior e os conflitos internos persistem. Apesar disso, há uma ideia que resiste:
a de que África ainda pode construir um destino comum.
Talvez seja essa a verdadeira razão pela qual nomes como Kwame Nkrumah continuam gravados nas ruas de tantas cidades africanas. Não apenas para homenagear o passado, mas para lembrar uma promessa ainda por cumprir.
O Dia de África deveria servir precisamente para isso: menos pompa e circunstância, mais reflexão. Porque celebrar África não é apenas recordar a libertação do passado; é questionar se o continente conseguiu realmente libertar-se das novas formas de dependência que substituíram as antigas.
Ao caminhar pela rua que leva o seu nome, penso muitas vezes numa das grandes ironias africanas: homenageiam-se os defensores da unidade continental, mas persistem divisões políticas, económicas e até mentais que enfraquecem o continente.
Nkrumah sonhava com uma África unida. Morar numa rua Kwame Nkrumah é, afinal, conviver diariamente com perguntas históricas: será que os africanos ainda acreditam nesse sonho? E que África querem deixar às próximas gerações?
