Foi agora anunciado no site da Organização Internacional de Energia Atómica (OIEA) que o Brasil está a experimentar uma unidade móvel de acelerador de feixe de eletrões de última geração, montada num camião, para se deslocar por todo o país para tratar águas residuais de unidades industriais, nomeadamente fábricas petroquímicas. O equipamento é capaz de remover produtos tóxicos e tornar a água reutilizável.
O tratamento de águas residuais por feixe de electrões é altamente eficaz, diz a OIEA, mas ainda relativamente desconhecido em muitos setores industriais.
Os sistemas de feixe de eletrões são um tipo de acelerador de partículas. Eles produzem radiação ionizante para modificar as propriedades físicas, químicas e biológicas dos materiais. Os feixes de eletrões já são frequentemente utilizados na indústria, na medicina e na investigação científica. Esta tecnologia é utilizada para esterilizar produtos médicos, garantir a segurança de alimentos, aumentar a durabilidade de materiais utilizados na indústria automóvel e aeroespacial, entre outras aplicações.
O acelerador montado neste camião está já a ser utilizado no tratamento de águas residuais no Estado de São Paulo, a região mais industrializada do Brasil. O equipamento já foi testado nos setores químico, petrolífero e de saneamento. Segundo a OIEA, os testes têm sido bem sucedidos e a iniciativa tem o apoio do Governo Federal do Brasil.
O programa de cooperação técnica do OIEA forneceu a sofisticada tecnologia que permite detetar poluentes em amostras de água e determinar a eficácia do tratamento com a radiação. A ideia será convencer as empresas a investir em instalações permanentes.
