A resposta da opinião pública europeia foi assertiva. A reação ao problema dos plásticos foi interessante. Surgiram várias organizações e movimentos, surgiram novos líderes e novas ideias.

Setecentos e cinquenta mil europeus assinaram uma petição contra a produção indiscriminada de plásticos que invariavelmente vão parar aos aterros, poluir os cursos de água e matar animais marinhos.

Em 2017, havia outdoors por todo o lado, imagens chocantes na imprensa, multiplicaram-se as conferências e as manifestações, formou-se opinião sobre estas questões.

Alguns meses mais tarde, em janeiro de 2018, a Comissão Europeia adotou uma proposta relativa aos plásticos que propunha medidas sem precedentes para reduzir os resíduos de plástico, incluindo a proibição de alguns plásticos descartáveis. A proposta seguiu para o Parlamento Europeu.

Em 2019, foi finalmente aprovada uma nova lei na União Europeia, que proíbe alguns dos piores plásticos em termos ambientais. As palhinhas, copos e talheres de plástico irão desaparecer já em janeiro de 2021.

A história, porém, ainda não acabou: neste momento, esta proibição de plásticos descartáveis está a ser implementada e promulgada em todos os países da UE, incluindo Portugal. Mas embora se trate de uma diretiva europeia, a implementação é da responsabilidade de cada um dos governos nacionais. E a industria está a tentar aproveitar oportunidades que sempre surgem circunstancialmente, com governos menos sensíveis com as questões ambientais.

A industria procura aliados por todo o lado, em Portugal o último movimento foi o da AHRESP, uma associação da hotelaria, que alega que a lei vai agravar a crise que surgiu com a pandemia covid-19. A crise é verdadeira, o argumento não. A crise existe porque a doença dificulta a concentração de muitas pessoas no mesmo local, atrapalha o turismo, obriga a novas regras de distanciamento físico e a novos hábitos de higiene e de comportamentos. Não tem nada a ver com o plástico. Mas a pressão sobre o Governo para protelar a entrada em vigor da Lei é evidente.

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Mas a  Associação da Hotelaria, Restauração e Similares de Portugal – AHRESP – está a fazer pressão no sentido de adiar esse prazo. O argumento é o covid-19 e as dificuldades que a pandemia está a provocar no setor que serão agravadas caso a Lei em questão entre em vigor.

A AHRESP pretende, assim, chutar a Lei para daqui a 9 meses, a ver se entretanto a situação do setor se recompõe.

Além de não explicar em que medida o fim dos plásticos irá agravar o problema da restauração que, basicamente, é de falta de clientes e dos constrangimentos provocados pelas regras de distanciamento e higiéne no interior dos estabelecimentos, a AHRESP parece esquecer que se trata de uma diretiva europeia sobre plásticos descartáveis que o Estado português tem de acatar.

De qualquer forma, a  AHRESP já solicitou esta alteração à secretaria de Estado do Ambiente e, agora, espera pela resposta do Governo.

Neste relato factual abrimos um parêntese para dizer que só poderá concordar com esta ideia da AHRESP quem nunca entrou numa central de tratamento de resíduos urbanos. A imensidão das montanhas de plásticos não recicláveis desafia a imaginação de quem quer que seja. Fechamos o parêntese.

Há dias, o ministro do Ambiente e da Ação Climática reiterou como fundamental a transposição da diretiva sobre plásticos descartáveis, que o Governo quer implementar em setembro, mas admitiu que a covid-19 “perturbou” esse trabalho.

O ministro Matos Fernandes prometeu respostas concretas dentro de dias, o que é uma espécie de inevitabilidade, uma vez que a Lei em questão entrará em vigor, ou não, dentro de poucos dias.

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