Trump parece um maluquinho, mas não se deixem enganar pelo folclore do boné vermelho. Ninguém governa os EUA sozinho, sem uma equipa e uma parafernália de conselheiros, Think Tanks e estrategas políticos e militares.

Grupos como o Hudson Institute ou o American Enterprise Institute andaram anos a preparar este caminho, com alertas sobre a ascensão da China. É gente que pensa que se os EUA não travarem a China agora, perdem o topo do mundo, o poder e o dinheiro que isso representa. E têm razão.

O complexo militar-industrial americano vê na China um novo “inimigo útil” depois da Guerra Fria e da luta contra o terrorismo. O perigo chinês é de maior relevância que o perigo russo e, a curto prazo, irá justificar investimentos massivos em armamento convencional mas, também, em ciberdefesa, satélites, inteligência, etc.

Ao lado da tropa, as grandes empresas tecnológicas apoiam as medidas anti-China, porque a concorrência era brutal. Ao afastar gigantes chineses, ganham tempo e mercado. O Tik Tok foi a primeira vítima.

Boa parte do déficit comercial dos EUA é com a China. Um desequilíbrio de centenas de milhares de milhões por ano.  Para Trump, isso comprova a armadilha em que os EUA tinham caído, “enganados” num comércio injusto. Mas Trump esquece-se que foram os empresários e gestores norte-americanos os primeiros a deslocalizar indústrias para a China para aproveitar a mão-de-obra barata e o potencial de um mercado consumidor enorme.

Quando a China começou a crescer desmesuradamente, os americanos assustaram-se. Afinal, o governo da China quer fazer do país uma potência mundial, líder mundial.

A ideia de depender de um “rival estratégico” para tecnologia crítica (como chips ou redes 5G) gerou um medo geopolítico. A China nunca deu a entender que ameaça militarmente o mundo. Mas os EUA começaram a ter medo. Eles sabem que se perderem o controlo da economia global, do desenvolvimento tecnológico, perdem a hegemonia. Com um adversário mais fraco, Trump teria optado por bombardear. Com a China limitou-se a dar início a uma guerra comercial.

Trump é o homem do megafone. É o animador de multidões que grita as palavras de ordem. Mas não será o ideólogo de uma guerra feita à medida dos interesses de multinacionais e corporações dominadas pelos que apoiam o sionismo.

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Os EUA precisam de virar a seu favor o jogo da globalização, dominado pelas economias crescentes da China, da Índia e também do Brasil.

Um dos sectores mais atingidos pelas tarifas aduaneiras de Trump foi o da indústria automóvel. Um martelo tarifário de 25% enviou ondas de choque pelos mercados europeus e asiáticos. A medida, apresentada por Trump como um passo ousado para reavivar a produção americana, fez desaparecer instantaneamente mais de 14 mil milhões de dólares em valor de mercado bolsista das maiores montadoras da Europa, de acordo com o The Telegraph. De Frankfurt a Tóquio, a mensagem foi clara: os Estados Unidos já não estão a cumprir as velhas regras.

O caso do japão é paradigmático. De acordo com estimativas do Nomura Research Institute, as tarifas de Trump vão cortar 0,2% do PIB do Japão, milhares de milhões de dólares que se evaporaram com uma assinatura presidencial.

Os números matam o drama da situação, quanto maiores menos nos dizem. O cidadão comum não tem capacidade para dimensionar milhares de milhões seja do que for. Não falaremos mais em números.

Mas, se dissermos que em 2024 mais de metade dos automóveis vendidos nos EUA foram construídos noutros países, já percebemos melhor a ferocidade deste presidente. O sector automóvel é o espelho da crise. Não estamos apenas a falar de dinheiro, de fábricas a produzir, de operários com emprego. Não se trata apenas de comércio e indústria. Trata-se de um império em retirada, que estava a ser tomado pelos vassalos ou antigos colonizados. Trump está a incendiar o que resta da cooperação económica transatlântica e transpacífica, transformando a Alemanha e o Japão de vassalos leais em danos colaterais. Dito de outra maneira: quando não se pode vencer a China, canibalizam-se os próprios “aliados” para ganhar tempo e reabrir as fábricas em Detroit.

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Provavelmente, a Europa vai ter de escolher um dos lados, o que significa ficar ainda mais dependente do bloco a que aderir. Apesar das ‘tropelias’ de Trump e das ameaças que o Presidente dos EUA despoletou contra territórios europeus, caso da Gronelândia, por exemplo, é difícil imaginar que os atuais dirigentes europeus se revoltem contra quem sempre mandou neles. O hábito faz o monge, e a Europa há muito que veste ao gosto americano.

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Até agora, as regras do comércio internacional proibiam a aplicação de taxas aduaneiras unilaterais. A regra impedia oscilações inesperadas no custo dos produtos transacionados e estava em vigor desde o fim da II Guerra Mundial.

Os americanos acabam de inaugurar uma nova abordagem ao comércio internacional, em vez de negociações, a força bruta.

Em todo o mundo, as bolsas de valores estão a ser afetadas como se houvesse um sismo de grandes dimensões. Os preços do petróleo e das commodities despencaram, enquanto os investidores fugiram para a segurança dos títulos do governo.

Na próxima semana, as tarifas apelidadas por Trump de “recíprocas”, de 11% a 50%, devem entrar em vigor na quarta-feira. As importações da União Europeia enfrentarão uma tarifa adicional  de 20%, enquanto os produtos chineses serão atingidos com uma tarifa de 34%, elevando o total de novas taxas de Trump sobre a China para 54%.

LÍDERES DE TODO O MUNDO ATARANTADOS

Enquanto a China retaliou com as suas próprias taxas aduaneiras, a Rússia olha indiferente para o caos instalado. Graças às sanções ocidentais por causa da invasão da Ucrânia, a Rússia quase não tem trocas comerciais com os EUA e as que tem são da maior importância para os EUA, como é o caso do urânio (isento de taxas).

A Europa está a ponderar negociar. Para haver negociação é preciso que as duas partes o queiram fazer. Veremos se Trump quer discutir o assunto. O Presidente francês disse no X que “Uma guerra comercial não interessa a ninguém”, o primeiro-ministro inglês escreveu no jornal The Telegraph que a prioridade de seu governo era “tentar garantir um acordo comercial com os EUA que pudesse incluir isenções tarifárias”.

No Japão, a imprensa informou que o primeiro-ministro, Shigeru Ishiba, estava a tentar uma conversa telefónica com Trump, a fim de tentar negociar a taxa de 24% que vai ser aplicada na próxima semana.

O mundo inteiro não sabe bem o que fazer com as “fúrias” do Presidente dos EUA.

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Usar tarifas alfandegárias para criar novos circuitos de produção é uma espécie de contradição. Se as tarifas também se aplicam a matérias primas ou a componentes industriais, a produção nacional não fica a ganhar nada. Isto é mero senso comum nada fundamentado em qualquer teoria económica.

Os EUA começaram por impôr tarifas sobre centenas de milhares de milhões de dólares em produtos chineses. Desde brinquedos aos eletrodomésticos, matérias-primas e componentes industriais como aço, alumínio, chips eletrónicos, tudo foi taxado.

O argumento de Trump é que a China “rouba empregos americanos”, subsidia as empresas exportadoras e rouba propriedade intelectual. Com as tarifas, os EUA querem forçar a China a negociar um comércio mais “justo”, além de incentivar empresas a produzirem dentro dos EUA ou noutros países mais “amigos”.

O pior é que muitas empresas americanas dependem de peças chinesas para montar os seus produtos, exemplos das fábricas de automóveis. Quando os componentes ficam mais caros, o custo de produção sobe, encarecem o produto final que perde competitividade. O consumidor é quem paga a conta, sejam produtos acabados importados ou de indústrias nacionais. O poder de compra vai abaixo e aumenta a inflação.

Trump atacou toda a gente, desde o vizinho Canadá aos sul americanos, os europeus, os asiáticos. A China retaliou, impondo tarifas sobre produtos americanos como soja, carne, automóveis. Ler o artigo de ontem.

A Europa também deverá retaliar, embora António Costa diga que seria preferível negociar. E é aqui que poderá estar o trunfo de Trump: negociar com os timoratos para evitar uma frente ampla contra os EUA e tentar isolar ao máximo a China.

Esta guerra comercial tem como objetivo o cumprimento da promessa eleitoral celebrizada pelo acrónimo MAGA (Make América Great Again), ‘voltar a fazer a América grande’. Não vai ser fácil, porque os adversários são poderosos, também. A primeira preocupação de Trump será criar novas indústrias no país e reabrir fábricas que fecharam por causa da globalização. Se esse batalha interna não for vencida, as externas também não serão.

Amanhã publicaremos novo artigo sobre este tema.

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Num raciocínio linear, diríamos que com isto quer reduzir as importações, estimular a produção interna, equilibrar a chamada balança de pagamentos. Os EUA há muito que fabricam o dinheiro de que precisam, mas a bolha parece estar a rebentar.

A retaliação do resto do mundo não se fez esperar e também aplicaram tarifas às exportações dos norte-americanos. À primeira vista, parece uma guerra perdida para os americanos. Mas não é certo.

Para já, há uma primeira história a contar. Até há pouco tempo, a China era o maior comprador de soja americana. Milhares de agricultores dos EUA (sobretudo nos estados centrais como Iowa, Illinois, etc.) dependiam das exportações para a China. Era uma relação de ganha-ganha: os EUA produziam em grande escala e a China produzia rações para animais e óleo de cozinha.

Quando os EUA impuseram tarifas aos produtos chineses, a China respondeu com tarifas sobre a soja americana. Resultado? As exportações caíram drasticamente. A China começou a comprar soja do Brasil e da Argentina.

O preço da soja caiu nos EUA, porque havia excesso de produção e menos compradores. Muitos agricultores perderam receitas, alguns tiveram de vender terras ou pedir ajuda ao Estado. O governo americano teve de compensar os agricultores com subsídios de emergência, o que custou milhares de milhões de dólares aos contribuintes.

O objetico de prejudicar a China falhou. A China arranjou outros fornecedores e quem perdeu foi o agricultor americano.

Este é um exemplo do que correu mal para os EUA. Mas nem tudo lhes corre mal. Amanhã voltaremos a este tema.

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