Se as sanções anteriores não atingiram o objetivo, estas irão pelo mesmo caminho. Sem medidas realmente disruptivas – como um bloqueio total do comércio por parte de países-chave como a China –, a Rússia continuará a ter alternativas. Já a UE sofre com os impactos indiretos das próprias medidas, com perda de competitividade e custos elevados de energia.

A UE transmite falta de imaginação para encontrar uma estratégia que seja eficaz. Talvez porque a maioria dos governos europeus se mantenha fiel às diretivas da Comissão liderada por Ursula von der Leyen.

É possível que os governos europeus não queiram admitir publicamente que a estratégia falhou, para não enfraquecer mais a união do grupo. Precisam também de manter a narrativa para consumo interno, porque não fica bem aos políticos admitirem que estão a borrar a pintura, que perante o falhanço das suas apostas não existe um plano B.

O SILÊNCIO

O silêncio pode não significar que os governos nacionais concordem 100% com a Comissão, mas sim que, no jogo político, às vezes é mais conveniente manter a aparência de unidade do que admitir erros e procurar uma nova estratégia.

Mas o silêncio dos líderes europeus também pode ser interpretado como falta de coragem para confrontar a Comissão Europeia. Se realmente discordassem da estratégia, poderiam pressionar por uma mudança, mas preferem seguir o curso atual, talvez por medo das consequências políticas, não apenas para os respetivos países mas, também, a nível pessoal. Todos eles estão a prazo e cuidar do futuro é uma medida cautelar que nenhum desdenha. Qual deles não gostaria de ter a oportunidade que António Costa aproveitou?

São políticos sem capacidade de autocrítica, as decisões erradas são perpetuadas porque ninguém quer ser o primeiro a admitir que o plano falhou. No final, quem paga o preço são os cidadãos e as empresas europeias, que enfrentam os impactos económicos dessas escolhas.

OS SUBALTERNOS

O estado a que isto chegou explica em parte o sucesso do discurso da direita e da extrema direita. Muitos cidadãos sentem que os políticos que têm sido eleitos estão mais preocupados em manter o poder e seguir narrativas pré-estabelecidas do que em resolver problemas concretos, como inflação, crise energética e perda de competitividade.

A extrema-direita aproveita a oportunidade, produz um discurso mais direto e crítico, focado nos problemas internos de cada país. É o que se tem visto um pouco por todo o lado, desde a Alemanha, Holanda, França, Espanha, Portugal, onde a direita apresenta  propostas simplistas, populistas, mas que contrastam com o discurso institucional da UE, tantas vezes sem relação com a realidade de cada Estado membro.

Em Portugal, o demissionário Montenegro assinou o compromisso de gastar mais 300 milhões no apoio à Ucrânia e o candidato socialista ao lugar de primeiro-ministro não renegou esse compromisso. Será mais uma “deixa” para a extrema-direita zurzir a gosto a subalternização nacional às políticas comunitárias.

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A estratégia ocidental de sanções contra a Rússia tinha como objetivo sufocar a economia russa e dificultar a sua capacidade de financiar a guerra. Mas passados estes três anos, a Rússia aprendeu a viver sem a Europa. A Rússia redirecionou as exportações de petróleo e gás para a China, Índia e Turquia, as empresas e países que optaram por continuar a ter relações económicas com a Rússia encontraram maneiras de contornar as sanções, usando intermediários, a Rússia acelerou a produção interna de bens antes importados do Ocidente e aumentou a cooperação com países não alinhados com as sanções, casos do Irão e da China.

O que falhou no plano ocidental foi a subestimação da capacidade russa de adaptação e a falta de uma estratégia global mais coesa para isolar a Rússia economicamente.

OS ERROS

Se a capacidade de prever cenários complexos e tomar decisões eficazes for o critério para medir a competência dos líderes, então podemos dizer que houve falhas graves. A imposição de sanções partiu da suposição de que a Rússia entraria em colapso rapidamente, mas isso não aconteceu.

O erro principal do Ocidente foi tratar a economia russa como se fosse totalmente dependente do sistema financeiro e comercial ocidental, sem considerar que a Rússia tinha alternativas. Estamos a falar de incompetência.

No caso das sanções contra a Rússia, a falha em antecipar a resiliência da economia russa, o menosprezo por parceiros como China e Índia e os efeitos colaterais nas próprias economias ocidentais mostram uma falta de visão estratégica. Se o objetivo era sufocar a Rússia economicamente e isso não aconteceu, então a estratégia falhou, e quem desenhou essa estratégia não fez um bom trabalho.

Se um CEO fizesse previsões erradas e levasse sua empresa a perder mercados e competitividade, seria considerado incompetente. Então, por que razão há de ser diferente para líderes políticos?

OS COMPETENTES

A incompetência de uns acaba por ser a competência de outros. Os líderes ocidentais erraram, enquanto a liderança russa foi capaz de se adaptar, encontrar novas rotas comerciais e manter a economia a funcionar.

E pelo caminho tivemos a dona Ursula von der Leyen a dizer que a Rússia estava de frangalhos e que andavam a usar chips de máquinas de lavar como componentes de armamento…

As declarações da Ursula von der Leyen e de outros líderes ocidentais mostram como a narrativa política nem sempre corresponde com a realidade económica. A ideia de que a Rússia estava de frangalhos era mais propaganda do que uma avaliação séria da situação.

A história dos chips de máquinas de lavar usados em armamentos foi amplamente divulgada, mas a Rússia continuou a produzir e modernizar equipamentos militares. Se estivesse realmente sem componentes essenciais, não teria conseguido sustentar a guerra por tanto tempo, nem intensificar a produção de drones, mísseis e tanques.

Isto mostra um problema recorrente: os líderes ocidentais muitas vezes subestimam seus adversários e acabam a acreditar nas próprias mentiras.

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As vendas quebraram porque a marca não conseguiu adaptar-se às alterações em curso no mercado de automóveis elétricos. Com as marcas chinesas a entregar no mercado europeu topos de gama abaixo dos 40 mil euros e alguma concorrência europeia a oferecer utilitários a menos de 25 mil euros, a Audi manteve-se muito focada no mercado premium. Nesta fábrica a Audi produzia o Q8 e-tron, um modelo caro, acessível apenas a uma minoria de endinheirados.

O aumento dos custos de produção tem pouco a ver com salários e mais a ver com matérias primas e energia. A guerra na Ucrânia fez aumentar esses custos, principalmente por causa das sanções impostas à Rússia, origem do gás e petróleo baratos que impulsionaram durante décadas o desenvolvimento industrial europeu.

Foram demasiadas contrariedades e os gestores cortaram onde é mais fácil. Fecharam a fábrica que era um dos principais empregadores da região de Bruxelas. A Audi pertence ao grupo Volkswagen, a maior construtora automóvel da Europa.

A crise continua a evoluir e Ursula von der Leyen prometeu apresentar daqui a alguns dias um um plano de ação para ajudar a indústria automóvel a atravessar o deserto que tem pela frente. Pelo que se sabe, esse plano poderá contemplar a proposta de uma partilha de recursos entre diferentes marcas e irá eliminar alguns regulamentos que obrigam a grandes investimentos da indústria, mas poucos acreditam que seja suficiente para solucionar o problema. Enquanto a guerra continuar e a indústria não tiver de novo acesso a matérias primas e fontes energéticas baratas, não há solução para a crise.

Entretanto, a China já fez saber que talvez compre as instalações das fábricas que forem falindo na Europa…

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O pior é que a questão da Ucrânia divide a “união”. Ao fim de três anos de sanções contra a Rússia, os malefícios são mais visíveis em quem as impõe do que a quem as sanções são dirigidas. Era suposto a Rússia estar de joelhos sem ter a quem vender petróleo, gás, urânio, ou mesmo produtos induistriais como alumínio ou aço, ou cereais ou automóveis. Mas não. A Rússia fintou-os a todos e a todas. O PIB russo cresceu, embora isso não signifique uma vida melhor para o povo. As novas sanções decididas pela União Europeia aumentam o leque de personalidades e empresas russas com quem não podemos falar ou negociar, mas são mais do mesmo. Já vimos isto antes e sabemos que os resultados práticos são medíocres para que a paz seja imposta.

Durante três anos os países europeus aceitaram tudo, até mesmo a destruição do pipeline submarino que levava gás para as indústrias alemãs. Aceitaram trocar o petróleo mais barato da Rússia pelo mais caro que vem dos “states”. Abdicaram de ter uma voz própria no “concerto” das nações. No que diz respeito à guerra, entoaram a lenga-lenda ditada pela CIA do apoio incondicional e eterno à Ucrânia. Agora que os americanos tiraram o pé, os líderes europeus tentam não ficar na fotografia como o parceiro “encornado”. É o que significa o comboio de dignitários que chegou a Kiev. Dos 27 da UE, meia dúzia viajou até Kiev.

Hoje, escutaram Zelensky alvitrar a criação de uma outra aliança militar, caso a Ucrânia seja impedida de entrar na NATO. Eternizar esta guerra não pode ser opção para os dirigentes europeus. Os eleitores europeus não aceitarão o risco de envolvimento numa guerra com um potencial de destruição tão elevado, como será um conflito aberto de uma aliança militar forte contra a Rússia. Os populistas de direita ou de esquerda saberão aproveitar uma oportunidade tão boa para atrair o voto dos povos.

Durante três anos rejeitaram todas as iniciativas para o início de conversas entre as partes. Erdogan da Turquia, Lula do Brasil, disponibilizaram-se para tentar. Foram ignorados. Agora que Trump decidiu falar com Putin, sem dar cavaco aos europeus, ficaram indignados e indignados foram até Kiev. Foram de comboio porque usar o avião talvez seja um risco demasiado grande, numa região onde mísseis e drones explosivos voam de lá para cá e de cá para lá a qualquer hora do dia ou da noite. Mas eles sabem que aquela linha de comboio continua transitável porque a Rússia ainda não a quis destruir.

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A Volkswagen iniciou a sua atividade em 1937 e foi um dos pilares industriais da Alemanha nazi. Gabava-se de nunca ter despedido um funcionário alemão, mas está a fazer contas à vida e, sobre os operários, paira agora a ameaça do encerramentos de fábricas inteiras.

Não é apenas o “assalto” das marcas de carros chineses ao mercado europeu, mas é principalmente o aumento dos fatores de produção, desde que rebentaram com o gasoduto Nord Stream que levava gás da Rússia para a Alemanha. Era energia barata para toda a indústria alemã, mas acabou.

As sanções contra a Rússia obrigaram a Volkswagen a abandonar o mercado russo que em 2022 era o principal consumidor de veículos alemães na Europa. Ao mesmo tempo, a empresa abandonou também a fábrica que tinha em Kaluga, na Rússia.  

Quando a Volkswagen foi forçada a sair do mercado russo, não perdeu apenas uma fábrica, perdeu 3 mil operários e uma rede de outras empresas criadas a partir da empresa mãe e respetivos circuitos comerciais: Audi Russia, Škoda Group Russia, Scania Russia e Volkswagen Commercial Vehicles Russia.

A verdade é que, hoje, este complexo industrial automóvel está a trabalhar, sob gestão de empresários russos, e a produção já igualou os níveis pré-guerra de 2022.

A isto acresce o cenário chinês. A China era o maior mercado de veículos Volkswagen, já deixou de ser. Em 2021, a empresa alemã vendeu cerca de 2 milhões de automóveis na China. Em 2023, verificou que tinha perdido 25% desse mercado, tendo sido ultrapassada pela BYD, um fabricante de EV. A imposição de elevadas barreiras alfandegárias à importação de EV chineses também não ajuda a melhorar a situação das empresas que deslocalizaram unidades de produção e investiram na China. A retaliação chinesa será dolorosa.

O tempo passa e o desastre agrava-se. Já este ano, no primeiro semestre, a quota de vendas de automóveis de construtores estrangeiros na China desceu para 33%, segundo dados da Associação de Automóveis de Passageiros da China (CPCA). E ao mesmo tempo que as marcas chinesas conseguem manter preços baixos de venda ao público, as marcas estrangeiras (principalmente europeias) têm tido agravamento dos custos de produção e a consequente diminuição dos lucros, com alguns dos fabricantes a registar prejuízos, como é o caso dos japoneses da Toyota ou da Mitsubishi e dos norte-americanos da General Motors.

E pensar que tudo começou devagarinho em 2014 quando na Ucrânia começaram a bombardear as regiões separatistas do Donbass.

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O que vos mostramos é uma síntese (da nossa responsabilidade) dessa entrevista que o embaixador concedeu ao jornalista Guilherme Menezes, do canal brasileiro TV Justiça.

É evidente que no Brasil não se aplica a fatwa decretada no ocidente contra a Rússia. O que o jornalista Guilherme Menezes fez, ao entrevistar o embaixador russo, podia e devia ser feito em Portugal.

Saber o que os outros pensam, mesmo quando os elegemos como adversários ou inimigos, nunca fez mal a ninguém.

O conteúdo UM RUSSO QUE PASSOU POR PORTUGAL aparece primeiro em Duas Linhas.

Abramovich, por exemplo, investe em arte. As pessoas muito ricas fazem-no, como sabemos. Não apenas por vaidade, mas porque obras de arte são consideradas ativos em constante valorização. Dinheiro em caixa. E é um negócio de élites, longe dos olhares do público. Compra-se e vende-se no mais perfeito anonimato, em leilões online ou de acesso restrito.

Dizem os entendidos na matéria, que Abramovich tem uma fortuna imensa em obras de arte. Uma coleção que foi sendo feita nos últimos 15 anos. Uma investigação jornalística divulgou que a coleção abarca obras de mestres russos, europeus e americanos, a saber: Monet, Degas, Matisse, Picasso e Magritte; vários modernistas russos; e artistas contemporâneos britânicos como Lucian Freud, Francis Bacon e David Hockney. Dois quadros da portuguesa Paula Rego também constam da coleção.

“Podíamos encher um museu só com a coleção dele”, disse um especialista de arte ao jornal The Guardian. Segundo a mesma fonte, a coleção de Abramovich, em 2018, foi avaliada em 900 milhões de euros.

Como foi que Abramovich evitou o arresto deste tesouro? As compras são feitas em nome da sociedade offshore Seline-Invest, em que 51% do capital pertence à… ex-mulher de Abramovich. Dasha Zhukova tem nacionalidade norte-americana e vive nos EUA. E não é casada com o russo perseguido. Divorciaram-se em 2016.

Tempos houve em que o ex-casal detinha, cada um, uma participação de 50% nessa sociedade de investimentos. Mas, antes da guerra na Ucrânia ter começado, foi feita uma nova divisão do capital social e Dasha ficou com a maioria. Uma jogada de mestre que só se entende se acreditarmos que Roman tem premonição sobre acontecimentos futuros ou escutou alguma confidência de Putin.

Outro pormenor interessante é sabermos que Zelensky pediu aos americanos para não incluírem o nome de Abramovich na lista dos sancionados. Ao contrário da União Europeia e do Reino Unido, os EUA não impuseram sanções a Abramovich. O argumento de Volodymyr Zelensky foi que Abramovich seria um intermediário útil com o Kremlin.

Abramovich parece que se safou, graças à sua lista de contactos. Teve de vender alguns anéis, como foi o caso do Clube de Futebol Chelsea, mas safou-se com o resto. O negócio do petróleo e gás natural vai de vento em popa, como se sabe. Deixou de vender diretamente à Europa, mas novos parceiros na Índia e na China tratam disso.

Quanto às obras de arte, estão guardadas. De vez em quando, uma ou outra peça aparece por empréstimo em exposições, mas não na Europa enquanto houver sanções.

O conteúdo ROMAN, O ‘ARTISTA’ aparece primeiro em Duas Linhas.

A ameaça foi proferida pelo ministro da Juventude e Desporto da Ucrânia, Matvey Bedny e teve eco nas redes sociais, que é onde hoje a política se anuncia.

“A Ucrânia não descarta um boicote aos Jogos Olímpicos de 2024 após a decisão do COI de permitir que os russos se tornem neutros.”

Sim, a decisão do COI permite que russos e bielorrussos possam competir, mas sem bandeira. É uma decisão política, mas é melhor que nada. O desporto não deveria servir para isto, mas é o que temos.

O conteúdo QUE VENÇAM OS MELHORES aparece primeiro em Duas Linhas.

O HSBC é o exemplo acabado da hipocrisia capitalista. Trata-se de um banco antigo, fundado em 1865 na colónia britânica de Hong Kong, na China. Nessa época, o banco dedicou-se a financiar o tráfico de ópio do Extremo Oriente para a Europa, principalmente para Inglaterra. Alguns anos antes dos ingleses terem sido obrigados a devolver Hong Kong à China, o banco mudou a sede para Londres, mas manteve a atividade na praça financeira de Hong Kong.

Em fevereiro de 2015, o HSBC foi denunciado no escândalo SwissLeaks. Na altura, ficou exposto publicamente um esquema de lavagem de dinheiro proveniente do tráfico de droga e de armas. Notórios bandidos, mas também políticos e celebridades do jet-7 mundial, eram alguns dos detentores de 5.549 contas bancárias que engordavam à conta de esquemas ilegais.

Segundo informações do serviço de notícias financeiras japonês Nikkei, os clientes do HSBC em Hong Kong foram informados de que as restrições se aplicariam a partir de 27 de outubro. Esta é uma decisão política, não tem rigorosamente nada a ver com questões financeiras.

Na sequência da invasão da Ucrânia, o Ocidente bloqueou o acesso de vários bancos russos ao sistema internacional de pagamentos SWIFT e foram sequestrados cerca de 300 mil milhões de dólares das reservas do banco central russo.

No entanto, nem todos os laços com a Rússia foram cortados e o comércio continua, apesar das sanções. A Alemanha, por exemplo, continua a comprar gás à Rússia. Mesmo a Ucrânia continua a importar produtos derivados do petróleo produzidos na Rússia. Segundo a Reuters, bancos europeus como, por exemplo, o UniCredit e o Raiffeisen Bank International, mantêm a atividade normal com a Rússia.

Os EUA são o principal mentor das políticas de sanções contra a Rússia. Já a China, aprofundou os laços económicos com a Rússia e tem vindo a ocupar os lugares deixados vagos pelas empresas ocidentais.

^{fontes: Reuters, SwissLeaks}

O conteúdo SANÇÕES EMPURRAM A RÚSSIA PARA A CHINA aparece primeiro em Duas Linhas.

Os principais fornecedores de lubrificantes à Ucrânia são a Hungria e a Turquia. Acontece que estes dois países são importadores de petróleo russo. Importam em bruto, refinam e revendem. No caso húngaro, a principal empresa que vende refinados à Ucrânia é uma empresa comparticipada pelo Estado, a MOL.

Combustíveis e derivados do petróleo chegam à Ucrânia por comboio, através da fronteira com a Polónia, pelo pipeline proveniente da Eslováquia e da Hungria e, ainda, embora menos, em navios tanque turcos.

Tudo isto para dizer que os tanques e blindados ucranianos usam combustível e lubrificantes pagos à Rússia, embora não diretamente. Sendo que a maioria das empresas que importam estes produtos são empresas militares ucranianas.  

Quando chegar o próximo inverno, as necessidades ucranianas vão aumentar exponencialmente, pela necessidade de aquecer as habitações. Com gás russo. O teatro das sanções vai ter de continuar em cena. Os russos a aumentar a produção e as exportações. E a evitar destruir caminhos-de-ferro, refinarias, reservatórios de combustíveis. Mas todos sabemos que o podem fazer em qualquer momento.

Fomos ver ao dicionário e a palavra paradoxo designa bem o que se passa na guerra da Ucrânia.

O conteúdo SURPREENDENTE, ESTRANHO: PARADOXAL aparece primeiro em Duas Linhas.