A União Europeia decidiu proteger os complexos industriais da Alemanha e da França, nomeadamente no setor da construção automóvel. Os impostos sobre veículos elétricos (EV) chineses podem ir até aos 30%. A China vai reagir, não sabemos ainda como.

A Comissão Europeia esquece que a maioria das construtoras automóveis têm fábricas na China. Beneficiam do custo da mão-de-obra local e do imenso mercado chinês, com uma população cada vez mais consumista. Quando a China acordar para esta guerra comercial, veremos o que irá acontecer às empresas ocidentais que deslocalizaram para lá boa parte da sua produção. Por alguma razão, as construtoras de automóveis europeus estão contra essas barreiras alfandegárias decididas pela Comissão Europeia.

Ao contrário dos empresários ocidentais (norte-americanose europeus), os chineses dedicaram-se a controlar todo o ciclo de produção. Por exemplo, no caso da BYD (fundada em 2003), a empresa tem as suas próprias minas de lítio, capacidade para transformar o minério e fábricas de baterias. O último passo foi dedicar-se à construção dos veículos,em vez de ficar apenas com o fabrico de baterias. Em 2023, a BYD obteve 17% das vendas globais de carros eléctricos. Ou seja, o segredo para colocar no mercado EV baratos não está só na mão-de-obra barata nem nos subsídios estatais à produção, o argumento da Comissão Europeia para levantar barreiras alfandegárias aos EV chineses.

O que está agora a acontecer com os EV chineses, aconteceu com os telemóveis da Huawei. Os Estados Unidos proibiram a Huawei de participar em leilões de 5G. O argumento foi a “espionagem” da China através do controlo das telecomunicações. Um argumento estapafúrdio, que está a ser repetido nas medidas para obrigar o proprietário chinês da rede social Tik Tok a vender a empresas norte-americanas.

A Huawei não morreu, só o mercado interno chinês gera receitas mais do que suficientes para garantir a sustentabilidade das empresas. A Huawei é hoje uma empresa ainda mais avançada tecnológicamente. Se não acreditam, experimentem um Xiaomi (que mais não é que outra denominação para telemóveis da Huawei nos mercados europeus).

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Os americanos vão resolver estas questões, aprovando uma lei que obrigará a Bytedance a vender o Tik Tok a compradores americanos ou, caso a venda não se faça, a rede social será proibida nos EUA. Ambas as medidas não se encaixam nos canônes do capitalismo, mas encaixam-se no canibalismo capitalista.

Ontem, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos já aprovou por esmagadora maioria esse projeto de lei que dá à ByteDance seis meses para alienar a rede social ou enfrentar uma proibição. O projeto foi aprovado por 352 a 65, maioria obtida pelos votos de deputados dos partidos Democrático e Conservador.

Depois, para entrar em vigor, tem de passar antes no Senado. Muitos senadores não concordam com a medida. Na verdade, se tal medida fosse aplicada na China ou na Rússia contra empresas norte-americanas seria olhada como mais um escândalo “socialista”, mais um exemplo da falta de liberdade dos regimes “comunistas”.

O TikTok tem 170 milhões utilizadores nos EUA. É um negócio colossal. Se a empresa for proibida de exercer nos EUA, pode acontecer que as repercussões da proibição adquiram um significado político difícil de gerir para Biden. Adivinham-se protestos de grande dimensão na sociedade norte-americana.

Mas Biden disse na semana passada que assinaria a lei se passasse no Senado. O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, confirmou que o objetivo era acabar com a propriedade chinesa, não banir o TikTok.

“Queremos que o TikTok, como plataforma, seja propriedade de uma empresa americana ou da China? Queremos que os dados do TikTok – dados de crianças, dados de adultos – fiquem aqui nos Estados Unidos ou que vão para a China?”, questionou. Mas a verdadeira questão deverá ser outra e tem a ver com a dominância global.

Em 2020, o então presidente Donald Trump tentou banir o TikTok e o WeChat, ambos de propriedade chinesa, mas foi bloqueado pela Justiça.

A venda forçada do TikTok nos EUA é um desafio legal complicado. Se isso acontecer, é quase certo que a Bytedance irá recorrer para os tribunais. Em causa, questões relacionadas com a iniciativa privada e com as liberdades consagradas na Constituição.

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Foi isto que ouviu o criador do Tik Tok, o senhor Shou Zi Chew. Na passada quinta-feira, Chew respondeu durante 5 horas às questões colocadas pelos congressistas que integram o Comité de Energia e Comércio. Nenhum dos congressistas apresentou provas das acusações. Aparentemente expressavam opiniões pessoais. Mas exigiram respostas concretas do presidente da ByteDance, a empresa-mãe do Tik Tok.

Chew respondeu que todos os arquivos do Tik Tok estão armazenados em solo norte-americano, em servidores geridos por empresas norte-americanas e que, portanto, a acusação de espionagem não faz sentido. Aliás, o Tik Tok nem existe na China. O que existe é uma rede social gémea chamada Douyin, semelhante ao Tik Tok mas sem qualquer partilha de conteúdos entre ambas. Sobre outras questões, Chew considerou que eram problemas comuns a todas as outras redes sociais existentes.

Chew disse que gastou quase 2 mil milhões de dólares no “Projeto Texas” para reforçar a segurança de dados, projeto que emprega 1.500 funcionários norte-americanos a tempo inteiro e que é gerido pelos americanos da Oracle Corp. Nada disto pareceu impressionar os congressistas que persistiram nas críticas à má influência chinesa que alcança a grande América através do Tik Tok.

No final, ficamos com a sensação de que o cerco ao Tik Tok está a ser fechado. Ou os acionistas chineses vendem o que têm do Tik Tok a investidores norte-americanos ou o Congresso vai aprovar leis que permitirão ao Governo fechar a rede social.

No imediato, as ações de empresas de media social que competem com o TikTok por publicidade subiram logo na quinta-feira, com a Meta Platforms Inc (Facebook) a subir 2,2%, por exemplo.

Na China, o Governo do senhor Xi Jinping, pela boca do ministro do Comércio, mandou dizer que forçar a venda do TikTok “prejudicará seriamente a confiança dos investidores de todo o mundo, incluindo a China, para investir nos Estados Unidos” e que a China se oporia a qualquer venda.

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Chew é o dono do Tik Tok, uma rede social global, tão poderosa e disseminada quanto o Facebook. Perguntem aos adolescentes portugueses onde passam tempo nas redes sociais e eles dirão “Tik Tok”.

Por ser chinesa e não estar controlada pela América, a rede social Tik Tok está na eventualidade de vir a ser proibida nos EUA. Num vídeo em inglês, publicado na sua rede, dirigido ao público americano,  Chew afirmou que “alguns políticos começaram a falar sobre a proibição do TikTok”.

Nesta mensagem, Chew garantiu que 150 milhões de norte-americanos têm conta no Tik Tok. Quase metade da população dos EUA. E também disse que 5 milhões de empresas dos EUA usam o TikTok para alcançar clientes. E pediu aos utilizadores desta rede social para deixarem mensagem contra a proibição do Tik Tok.

As alegações dos censores norte-americanos falam em potencial de espionagem. Eles lá saberão para que servem as redes sociais.

Dentro de dias, o dono do Tik Tok irá responder perante o Comité de Energia e Comércio do Congresso norte-americano. Mas a audição é uma cena de um enredo já escrito. A presidente desse comité já disse que apoia a proibição do Tik Tok. E há cada vez mais senadores a declararem apoio ao bloqueio dessa rede social ou à alienação forçada das participações de. cidadãos chineses nessa rede social. Alienação a favor de investidores norte-americanos, gente mais confiável, evidentemente. Num filme de cowboys isto seria a cena do assalto.

Os desconfiados dizem que tudo isto está relacionado com geopolítica, dominação global, guerra na Ucrânia e bases militares norte-americanas na Ásia. Gente de pouca fé.

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