A vida nas aldeias localizadas nas áreas onde se vão instalar as minas de lítio vai ser profundamente afetada. Estamos a falar de pequenos agricultores, pequenos criadores de gado, alguma produção de madeira, algum turismo local. Mas até essas pessoas não prescindem dos seus telemóveis e, se puderem, é possível que também elas queiram, um dia, comprar um automóvel elétrico. São os chamados danos colaterais. É o preço a pagar pelo chamado progresso.

Ainda assim, o ministro do Ambiente jura que não haverá nenhuma mina de lítio em áreas naturais protegidas, nomeadamente em territórios que façam parte da Rede Natura 2000.

Município da Guarda não quer minas de lítio

Em causa estão oito áreas do Norte e Centro do país: Arga (Viana do Castelo), Seixoso-Vieiros (Braga, Porto e Vila Real), Massueime (Guarda), Guarda – Mangualde (quatro zonas espalhadas por Guarda, Viseu, Castelo Branco e Coimbra) e Segura (Castelo Branco). O município da Guarda já emitiu um parecer desfavorável à exploração de lítio no concelho.

No site da Câmara Municipal, explica-se que o “chumbo” se deve ao projeto prever a prospeção em “dois terços do concelho e em 31 das 43 freguesias”. Ou seja, o município iria ser transformado num imenso buraco a céu aberto…

Multinacionais prometem fábrica para tratamento do lítio

Mas estas reticências não impressionam as multinacionais. A Galp e a Northvolt anunciaram um investimento conjunto na ordem dos 700 milhões € e 1500 postos de trabalho numa fábrica de conversão de lítio a instalar em Portugal. Não se trata de fabrico de baterias, apenas da preparação do lítio para poder ser usado nas baterias. Mas sempre é uma mais-valia para o minério que se extrair em Portugal e que, assim, não será exportado em bruto.

Mais uma vez, o ministro do Ambiente, João Pedro Matos Fernandes, veio concordar com aquilo a que chamou de “projeto inovador”.

Existem muitas dúvidas e muitos argumentos contra a exploração de lítio. Para muitas pessoas, descarbonizar não é apenas trocar os motores de combustão dos automóveis por motores elétricos, quando isso implica continuar a explorar recursos minerais, destruir habitats, arruinar reservas aquíferas.

Mas, enfim. Com a bênção do ministro do Ambiente, o projeto Galp/Northvolt, batizado Aurora, parece destinado a alicerçar-se algures em Portugal.  Ainda não se sabe onde, a ‘joint venture’ está atualmente a realizar estudos técnicos e económicos e a analisar várias localizações possíveis para a unidade em Portugal.

Está também “a explorar as opções adequadas de financiamento no âmbito da transição energética, de modo a reforçar o desenvolvimento do projeto”, segundo foi dito. Quererá isto dizer que é mais um projeto para ser financiado pela “bazuca”? Será o mesmo que dizer que são os contribuintes europeus a financiar o negócio destes privados.

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