Segundo uma pesquisa realizada pelos espanhóis Jesús Gil Morión, membro da Sociedade de História Natural de Cádiz, e Juanjo Negro, investigador da Estação Biológica de Doñana, “todos os cavalos selvagens descendem de animais libertados ou fugitivos”. Segundo estes investigadores, “pensava-se que uma espécie de cavalo selvagem, o przewalski, que vive nas estepes da Mongólia, fosse genuinamente selvagem, mas um estudo genético mostrou que descendia de cavalos domesticados por um grupo étnico nativo da Rússia e do Cazaquistão há mais de 5.000 anos.”

O cavalo foi domesticado há cerca de 6.000 anos na Ásia Central e o ancestral selvagem foi extinto no século 19. O cavalos do qual descendem todos os cavalos domesticados é o extinto Equus Ferus Ferus (nome científico), um animal de pelagem castanha e crina curta e ereta como a das zebras, algo que as pinturas rupestres do Paleolítico refletem.

Sem Garranos não haverá lobos

Em Portugal, temos o cavalo de raça garrano, com algumas manadas a viver em liberdade no norte do país, nomeadamente no Parque Nacional da Peneda-Gerês. É um animal pequeno mas resistente às adversidades do clima e à dureza da vida nas montanhas.

O garrano é uma espécie de ex-libris, de símbolo da Peneda-Gerês. Fizeram dele um atrativo turístico. Há empresas de safaris fotográficos que vivem de levar turistas a ver os Garranos em liberdade.

Esta raça de cavalos selvagens existe desde tempos primitivos. A sua origem remonta a um pónei ibérico pré-histórico que se adaptou à geografia e ao clima das regiões montanhosas do norte da Península Ibérica. Está patente em pinturas rupestres da era paleolítica em Portugal.

Por exemplo, no Sudeste de Trás-os-Montes, junto à aldeia de Mazouco, há um conjunto de figuras do Paleolítico assentes em xisto, do qual se destaca o desenho de um cavalo de dimensões relativamente pequenas com cerca de 20 mil anos de existência, gravura a que se deu o nome de “Cavalo de Mazouco”.

O garrano foi classificado em 1994 como uma raça em perigo de extinção pela CEREOPA. Os garranos em liberdade são fundamentais para a manutenção do ecosistema, uma vez que este cavalo faz parte da dieta alimentar do lobo ibérico. Provavelmente, sem garranos não haverá lobos.

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