Lisboa, bairro de Arroios, rua Francisco Sanches. Quinhentos metros de rua que já foi de comércio e habitação.

Hoje, um bom número de lojas encerrou. A crise sanitária, a crise do turismo e a desertificação da cidade fazem uma equação de difícil resolução e nem mesmo o empreendedorismo oriental consegue o milagre de manter as portas abertas.

Nestes 500 metros há várias lojas fechadas, algumas com ar de estarem fechadas há muito tempo. E há vários prédios devolutos. Vazios de gente. Edifícios que não cumprem a missão de serem abrigo, casa, morada, lar de famílias.

Quiseram fazer de Lisboa uma cidade de hotéis. Tudo foi destinado a albergar turistas ou outro tipo de passantes apressados.

Despejaram famílias, apressaram a morte dos mais velhos, pagaram ou coagiram as pessoas a procurar outras moradas, porque Lisboa era para camones e franciús, vikings, tovarich ou marajás. E a cidade foi ficando assim, semi deserta e decadente. A rua Francisco Sanches é um dos muitos reflexos desse estado a que a cidade chegou.

O cinema Pathé – Imperial

Mas já houve vida por aqui. Um dos edifícios abandonados é o mítico Cinema Pathé, construído em 1926 e que fazia da rua Francisco Sanches um dos centros de confluência de multidões.

Nos anos 50 foi modernizado e o edifício ganhou volume. A fachada ainda é a que hoje se mantém.

Nos anos 80, com o advento dos centros comerciais, os cinemas de bairro começaram a perder público. O Pathé acabou por fechar, ainda foi discoteca mas por pouco tempo.

Há mais de 20 anos que está fechado, entaipado. A Câmara Municipal aprovou um projeto para fazer deste edifício um hotel, que mais havia de ser…? Mas as obras nunca se iniciaram. A vizinhança diz que em 2019 ainda andaram por aqui uns tipos que pareciam engenheiros, mas desapareceram quando veio a pandemia.

O projeto aprovado pela autarquia prevê a demolição do edifício, que seria substituído por um mais alto, com 7 pisos. Mas parece que os donos da obra perderam a vontade…

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O que se passa no comércio do bairro de Arroios, repete-se por toda a cidade e, de um modo geral, em todo o país.

Em Lisboa, a Associação de Dinamização da Baixa Pombalina disse hoje que o Governo deve “tentar aliviar os empresários de custos imediatos”, aquando do desconfinamento, lembrando que o comércio naquela zona da capital está a atravessar “um período dificílimo”.

Sem turismo e sem clientes locais, o comércio da baixa lisboeta teme que os negócios não sobrevivam mesmo depois de terminado o confinamento.

Para Manuel Lopes, presidente da Associação de Dinamização da Baixa Pombalina, o Governo deve pensar em ajudas “concretas” para o comércio, para a restauração e para os serviços.

“A dúvida que nós temos e que nos preocupa é como vai ser o comércio de amanhã. […] Sabemos que o comércio vivia 60/70/80% do turismo, sabemos que ele não está cá, e interrogamo-nos quando irá aparecer: Sem ajuda e sem turismo como sobrevive o nosso comércio?”, questionou.

Manuel Lopes diz que com o desaparecimento do turismo, quase não há clientes no centro histórico de Lisboa.

“Tudo foi encaminhado para que o turismo fosse a grande força de compra na Baixa Pombalina. Quer a restauração, quer o comércio viviam – e não é exagerado – 70%, no mínimo, à custa do turismo”, indicava Manuel Lopes, na altura.

“Desapareceu o turismo, desapareceram clientes e os residentes são escassos. Obviamente, com este problema da covid, não havendo confiança das pessoas para circularem, a Baixa é aquela que mais se ressente”, disse na altura, ressalvando que tem havido muitos negócios a fechar.

Segundo o dirigente, torna-se mais económico uma empresa encerrar do que estar aberta.

Nas contas da associação, até novembro, terão encerrado cerca de 115 espaços comerciais na baixa de Lisboa, com o primeiro confinamento.

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Andámos a plantar hipermercados a torto e a direito, para termos melão do Chile, uvas da África do Sul, tangerinas de Marrocos. Enfim, as Nações Unidas nas prateleiras de Belmiros e Companhia que abastecem agora 75 por cento dos portugueses.

Entre os cinco maiores importadores em Portugal, estão a Sonae e a Jerónimo Martins, que depois nada exportam. Tal como em 1383-1385, saímos da crise a comprar tudo ao estrangeiros e não temos nenhuma Aljubarrota para nos redimirmos. Preferimos a papaia do Brasil e não apanhar as toneladas de laranjas do Ribatejo.

Calamo-nos quando as empresas portuguesas dão de borla o primeiro carregamento para entrar nas grandes superfícies. Não nos revoltamos quando os fornecedores portugueses recebem conforme a prateleira onde são colocados no hiper. Concentrámos tudo nas mãos de meia dúzia. E eles espremem os empregados a salário mínimo.

Vasco de Melo da Associação de Dinamização da Baixa Pombalina alerta: “a situação vai agravar-se”. O pequeno comércio está pela hora da morte.

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O sufoco no comércio não vai abrandar tão depressa, como é evidente. Janeiro e Fevereiro nunca foram meses bons para o setor, não é por acaso que é o período de saldos, na tentativa de atrair quem ainda tenha dinheiro para gastar, mas, além disso, é bom não esquecer que o desemprego aumentou muito, quem está desempregado não vai gastar o dinheiro que não tem nos centros comerciais, e convém não esquecer que muitos dos que continuam a ter trabalho não ganham mais do que o salário mínimo, 635 euros, ou andam lá perto… e esses também não serão os melhores clientes para as lojas dos centros comerciais… e são mais de 20% das pessoas com trabalho, cerca de 800 mil trabalhadores que não ganham para comprar uma camisa no Colombo…

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