Em abono da verdade, temos de dizer que a rainha D. Maria deve ter pedalado poucas vezes fora da sua zona de segurança. Segundo o artigo que estamos a citar, D. Maria Pia começou a pedalar numa época em que a prática ainda era novidade, especialmente entre as classes mais altas. Segundo registos históricos disponíveis no Palácio Nacional da Ajuda, ela recebeu lições para aprender a andar de bicicleta no recinto do Jogo da Pela (campo da bola), localizado nos jardins do Palácio de Queluz. Este espaço, frequentemente usado pela família real para atividades recreativas, tornou-se o cenário perfeito para que a rainha exercitasse suas habilidades com a supervisão da sua comitiva particular.”

Quando se aventurou a pedalar fora dos muros dos seus palácios, ia sempre acompanhada por larga comitiva e segurança, como é evidente. Ou seja, a vontade de pedalar da rainha acabou por obrigar outros a aprender a andar de bicicleta.

“Durante a década de 1890, já viúva, ela promoveu frequentes excursões de um dia, muitas vezes acompanhada por amigos e familiares. Essas viagens incluíam destinos como a Serra de Sintra, onde foi registrada uma icónica imagem dela segurando uma bicicleta, cercada por figuras como o infante D. Afonso e a marquesa de Belas. Em algumas ocasiões, montava-se uma barraca de lona para piqueniques, integrando o ciclismo em momentos de convívio social.” A fotografia que publicamos com este artigo documenta um desses momentos do ciclismo real.

Só lamentamos total ausência de informação sobre a bicicleta da rainha. Seria interessante saber alguma coisa sobre essa “máquina” e se, porventura, terá tido algumas adaptações para se sujeitar a transportar uma ciclista tão importante. Por exemplo, o conforto do selim…

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Sem querer retirar um milímetro que seja ao esforço de Lael Wilcox, temos de fazer um pequeno reparo. Ela fartou-se de pedalar, é certo, mas uma volta ao mundo seguindo (mais ou menos) a linha imaginária do meridiano de Greenwich, obrigaria a passar pela Ásia e ela mal tocou no Médio Oriente. Quando chegou a Tbilisi, capital da Geórgia, apanhou um avião para a Austrália. Quase que apetece dizer, assim também nós…

Lael evitou a China, não tocou no continente africano, também não pedalou na América do Sul, e podia ter ido. Também há ligações aéreas para esses lados.

Pelo mapa das estradas que ela percorreu e que está patente no site dela, a opção foi evitar os riscos inerentes a quem viaja pelo Médio Oriente e, por alguma razão, não quis testar a boa vontade dos chineses que, certamente, a deixariam passar em segurança.

Passou por Portugal, mas não demos por ela. Foi notícia, agora, porque a newsletter Mundo das Bicicletas falou nisto.

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