Em 2016 julgou-se que havia sido encontrada a salvação. O empresário hoteleiro Carlos Saraiva comprou o edifício por 1 milhão de euros e tinha o projeto de o reabilitar para voltar a ser de novo um hotel de charme. Mas o processo de reabilitação tem decorrido com demasiada lentidão, nenhum prazo estipulado tem sido cumprido, acredita-se mesmo que Carlos Saraiva apenas pagou uma tranche inicial e que a Câmara Municipal de Sintra ainda hoje está à espera do resto do dinheiro.

Na altura já se sabia que Saraiva estava em queda livre e na insolvência. Os projetos do hoteleiro deixaram um rasto de dívidas impagáveis à banca. É um mistério o que terá levado o Presidente da Câmara de Sintra a querer dar o Hotel Netto a Carlos Saraiva. O negócio foi altamente vantajoso para Saraiva. Foi aceite a modalidade de pagamento diferido. Assim, a empresa de Saraiva, Restelo Azul, pagou apenas 20% do montante da transação, 200 mil euros. Seriam pagos mais 30% quando a unidade abrisse portas e duas prestações de 25% aos seis meses e após um ano da entrada em funcionamento do novo hotel, que beneficiaria de isenção de taxas municipais por envolver a recuperação do edifício. Sendo assim, a CMS ainda não recebeu um centavo além dos 200 mil € iniciais.

Nos termos da adjudicação, em julho de 2016, o promotor dispunha de 30 meses (até dezembro de 2019) para concluir o hotel, “após emissão do alvará de construção ou licenciamento da operação urbanística”. A cumprirem-se os prazos, a recuperação do antigo Hotel Netto já estaria concluída há muito.

Numa reunião da vereação, em 2018, o próprio Basílio terá dito que a autarquia teria que “intervir porque o contrato diz que se as obras não forem feitas naquele prazo há uma resolução do contrato, eles perdem o dinheiro que já deram e nós ficamos outra vez com o hotel”, explicou o autarca à restante vereação. Aparentemente, não houve aplicação prática deste clausulado. O edifício não voltou para a posse da autarquia e um dos símbolos do romantismo sintrense continua entaipado e de futuro incerto.

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Estávamos na fase descarada do quanto-mais-melhor. Os notários aceitavam alegadamente que um hotel hipotecado servisse de garantia para a construção de um novo hotel. Um verdadeiro dominó. Um homem aparentemente simples conseguia assim créditos inesgotáveis. Para isso contribuíam também borlas de alojamento numa unidade de luxo à notária de serviço. Em três anos construiu 11 hotéis. 

Era tudo em grande. No casamento da jurista de Carlos Saraiva, perguntei quantos hotéis tinha. A resposta foi “700 milhões de euros”. Em 2010. Parecia nem saber o nome das unidades. O empresário, homem de grande afabilidade, contou-me que a joia da coroa era um hotel localizado nos Açores.

Ele metia-se aos comandos do seu jato particular, voava para lá, ia a Paris às compras, regressava por Roma, onde jantava, e voltava a Lisboa. Tudo no mesmo dia.

“É muito cansativo”, disse eu, sem saber o que mais dizer. E a resposta? “Cansativo é ficar duas horas no pára-arranca do IC19″. O jato acabou por dar problemas, com Luís Felipe Menezes, que queria vender a sede do PSD na Lapa para ganhar as eleições legislativas. Veio a crise do Lemons e julgou-se que os hotéis do meu “amigo” iam cair como cartas. 

Mas não. Mudaram de mãos, para a ECS, um grupo de capital de risco que afirma na sua página web o seguinte:  “Os investidores nos fundos geridos e aconselhados pela ECS incluem instituições financeiras ibéricas e internacionais de referência, o Estado Português e vários investidores privados”. 

Eclipsou-se Carlos Saraiva no seu jato e apareceu o ECS que, entretanto, vende agora os hotéis  de novo numa crise, desta vez provocada pelo Covid-19. 

Mas afinal andam todos a perder dinheiro de quem? Há um mundo que não entendemos. Deve ser por causa do fumo do IC19.

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