Tratou-se de uma iniciativa da Fundação Sousa Mendes de Nova Iorque, intitulada “Journay On The Road To Freedom” (Viagem pela Estrada da Liberdade).

Os descendentes passaram por Bordeaux e Bayonne, onde o diplomata exercia funções de cônsul, e onde assinou milhares de vistos que permitiram aos refugiados sair do território francês e entrar em Portugal, em fuga aos nazis. Para chegar a Portugal, os refugiados tinham de atravessar a Espanha ou alugar barcos para uma viagem por mar.

Em Portugal, esta ‘Viagem pela Estrada da Liberdade’ passou por Vilar Formoso, Carregal do Sal onde Aristides de Sousa Mendes viveu e ficou sepultado, Figueira da Foz e Lisboa.

Talvez a paragem na Figueira tenha sido a mais interessante, uma vez que os participantes tiveram a oportunidade de visitar a exposição “SER Consciência… 30/1000 por 1VIDA”, no Museu Municipal Santos Rocha.

A exposição está patente ao público até 20 de setembro.

Assim celebraram os 80 anos do magnífico ato de consciência de Aristides de Sousa Mendes. Em 1940, com a França ocupada pelos nazis, durante semanas, de dia e de noite, o cônsul português concedeu milhares de vistos de entrada em Portugal a refugiados de várias nacionalidades que desejavam fugir, contrariando as ordens de Salazar. Dizer ‘não’ ao ditador custou-lhe a carreira diplomática.

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