Em busca da cidade perdida

O testemunho dum monge franciscano

Decidiu o monge franciscano Joaquim de Santa Rosa de Viterbo (1744-1822), académico correspondente da Real Academia das Ciências e Lisboa, ocupar o seu tempo a redigir, em dois volumes (2ª edição em 1865), um Elucidário das palavras, termos e frases que em Portugal antigamente se usaram e que hoje regularmente se ignoram. Reza logo o frontispício da obra que ela é«indispensável para entender sem erro os documentos mais raros e preciosos que entre nós se conservam» e que, por isso,  se considera tal publicação «em benefício da Litheratura Portugueza».

E fez muito bem o frade, porque a ele vamos beber muito do que sempre gostamos de saber acerca das nossas terras. Assim, sobre a região de Moimenta da Beira escreveu:  

«Junto de Caria, no lugar de Vide e seus contornos, se têm descoberto sucessivamente muitas inscrições e pedras sepulcrais, que nos fazem crer que havia por estes sítios alguma povoação famosa no tempo em que os romanos dominaram a Península Ibérica».

Aí bebendo inspiração, o Padre Manuel Gonçalves da Costa, membro da Academia Portuguesa da História desde 1975, autor da História do Bispado e Cidade de Lamego, publicada em 1977, acrescentou o seguinte:

«Entre as demais merece referência a estância romana de Vide, rica em inscrições sepulcrais e restos arqueológicos, sobre o planalto que a separa de Granja de Oleiros, onde se situaria a cidade de Rochela, ou Arrochela, topónimo conservado na tradição».

A propósito de antiguidades locais, com frequência se refere o nome de Pinho Leal. Trata-se de Augusto Soares de Azevedo Barbosa de Pinho Leal (1816-1884), que, na 2ª metade do século XIX, quando, por toda a parte, as antiguidades começaram a ser mais apreciadas, se decidiu a escrever o, de certo modo, monumental Portugal Antigo e Moderno, dicionário em que «todas as cidades e freguesias de Portugal e de grande número de aldeias» foram analisadas, notáveis – como explicou – «por serem pátria d’homens célebres, por batalhas ou outros factos importantes que nelas tiveram lugar, por serem solares de famílias nobres, ou por monumentos de qualquer natureza ali existentes». A respeito de Arrochela, onde afirma existirem «alicerces de muros e tijolos grossíssimos”, dá pormenores:

«Em 1872, um proprietário achou na sua vinha seis quilos de moedas de cobre, do tempo dos Romanos ou anteriores; outro encontrou também moedas, guardadas entre uns tijolos dispostos em forma de caixa, e ofereceu-as à Câmara Municipal do Porto. Em 1877, um jornaleiro encontrou, a um metro de profundidade, um vaso de barro coberto com uma pedra, tendo dentro dois quilos e meio de prata em bruto e algumas moedas romanas».

Os testemunhos mais recentes

No seu livro Os oito concelhos de Moimenta da Beira, de 1984, o padre António Bento da Guia salientou que «certamente é a cidade que a tradição diz estar sepultada nos terrenos que vão da Capela de São João, passam por Vide e se estendem até ao Rapado, nos Arcozelos».

Mais recentemente, o Doutor João Luís da Inês Vaz não hesitou em sugerir que a capital de uns povos pré-romanos, os Arabrigenses, poderia ter sido mesmo na área da maior concentração de achados arqueológicos, isto é, no triângulo definido pelas povoações de Caria, Vide e Rua, adiantando que «além da tradição da existência da cidade de Arrochela, há toda uma continuidade de povoamento que levou a que, na época seguinte, ali se estabelecesse uma paróquia suévica, com o nome de Omnia, topónimo que ainda hoje sobrevive nas freguesias de Sernancelhe e Caria».

Pesquisas recentes levaram, de facto, à identificação de inscrições funerárias romanas e de miliários (marcos que, nas vias romanas, indicavam as milhas), a demonstrar que tinham razão os antigos: houve por ali gente desde as mais remotas eras!

Aliás, não deixara, por exemplo, Frei Bernardo de Brito (1569-1617) seus créditos por mãos alheias e, para reforçar a importância da zona, até inventou que por ali passara o general romano na sua luta inglória contra os Lusitanos, ali perdera uma batalha e ali tivera, pois, que sepultar um dos seus melhores homens, mandando gravar-lhe o seguinte epitáfio:

«Consagrado aos deuses Manes. Gaio Posidónio, cavaleiro romano, do Monte Viminal, impelido contra os bárbaros vencedores, tendo o cavalo arremetido fortemente, sucumbiu. Décimo Júnio Bruto, levado pelo amor e pela benevolência, tratou de aparelhar este monumento. Que a terra te seja leve».

A História a entrecruzar-se, pois, com a ficção, na vontade generalizada, de todos os tempos, de se ajuntar mais um ponto, mesmo que fictício, aos pontos que realmente existem.

_{Artigo em co-autoria com José Carlos Santos}